Il est bien connu qu’Haïti a besoin d’investissements importants pour répondre aux besoins de sa population : infrastructures, emploi, et, comme le président Jovenel Moïse ne cesse de le promettre : l’électricité vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Mais l’argent nécessaire pour répondre à ces besoins n’existe pas. En 2017, le maire de Port-au-Prince n’avait que 7,7 millions de dollars à dépenser dans sa ville de plus d’un million d’habitants. Recherche mentionnée dans le Miami Herald a montré que seulement un petit pourcentage de ces habitants paie des impôts, réduisant les revenus municipaux.
Ainsi, ne disposant pas de beaucoup de revenus, le gouvernement haïtien est à la recherche de moyens financiers à l’étranger pour financer ses programmes. Une des nations qui semblent vouloir aider, est la République populaire de Chine. Mais après le tremblement de terre de 2010, le Fonds monétaire international a annulé la dette d’Haïti en convenant que le pays ne peut accepter que des prêts à faible taux d’intérêt ou à des conditions de faveur. Les prêts possibles de la Grande Chine ne répondent pas à ces critères. En outre, il y a un problème plus politique : depuis plus de soixante ans, Haïti entretient des relations diplomatiques avec l’autre Chine, Taiwan. Et alors qu’un nombre croissant de pays, principalement africains, rompent leurs liens avec Taïwan et établissent des relations plus lucratives (à première vue) avec la Chine, Haïti reste fidèle à l’ancienne Formose.
Fin mai, le président Moïse s’est rendu à Taïwan pour présenter ses projets au gouvernement taïwanais, dans l’espoir d’obtenir un soutien financier. Ses plans sont plutôt ambitieux. Sept domaines prioritaires qui couvrent un large éventail de questions : de l’infrastructure, comme la construction de routes et l’amélioration du réseau électrique, à la réforme des soins de santé, y compris l’introduction de l’assurance maladie générale ; de l’entretien des bassins versants à la formation des fonctionnaires. Le budget est inconnu, mais il doit se chiffrer en milliards de dollars. Jusqu’à présent, les promesses concrètes de Taiwan se limitent à un prêt de 150 millions de dollars pour l’approvisionnement en énergie.
Entre-temps, les voisins semblent recevoir des milliards de dollars de la Grande Chine. La République dominicaine a récemment rompu les liens diplomatiques avec Taiwan et se concentre uniquement sur les Chinois, qui ont apparemment déjà promis plus de trois milliards de dollars d’investissements, de soutien financier et de prêts à taux réduit pour la construction de routes, d’infrastructures et d’une nouvelle centrale électrique dans ce pays voisin d’Haïti. C’est un contraste frappant avec les 150 millions de Taiwan pour Haïti. En conséquence, les représentants de plusieurs partis politiques en Haïti débattent de la voie à suivre : rester fidèle à Taïwan ou envisager d’établir des relations diplomatiques avec d’autres nations.
Le maire de Port-au-Prince, M. Youri Chevry, est convaincu qu’il peut améliorer la situation dans la capitale avec l’aide d’investissements et de prêts étrangers. Chevry, dont la principale priorité pendant la campagne électorale de l’année dernière était la reconstruction de la ville, s’est tournée vers la République populaire de Chine. Dans un récent entretien dans le Miami Herald, le maire explique qu’il est parvenu à un accord sur la transformation de Port-au-Prince avec deux entreprises chinoises. La ville est en train d’éclater et la reconstruction après le tremblement de terre n’est toujours pas terminée. Les deux sociétés chinoises seraient chargées des réseaux d’aqueduc et d’égouts, de l’infrastructure routière et de la reconstruction du centre-ville. Néanmoins, les liens d’Haïti avec Taïwan constitueront certainement un problème. La Chine ne reconnaît pas Taïwan et considère l’île comme une province séparatiste. Par conséquent, la Chine ne fait pas d’affaires avec les pays qui reconnaissent Taïwan.
Entre-temps, la récente rupture avec la République dominicaine semble avoir alarmé Taïwan, puisque seulement dix-huit pays dans le monde continuent de reconnaître la nation. Immédiatement après la décision de la République dominicaine, l’ambassadeur de Taiwan a rencontré le président Moïse et le président de la Chambre des représentants. L’ambassadeur a exprimé son intérêt pour l’investissement dans l’agriculture haïtienne, ce qui répondrait aux souhaits de Moïse : l’agriculture, en particulier l’agriculture à grande échelle, est l’une de ses priorités. La réaction de Taïwan montre qu’Haïti occupe une position clé, ce qui a peut-être renforcé la position de négociation du gouvernement lors de la récente visite à Taïwan.
Le petit mais puissant groupe d’hommes d’affaires haïtiens riches aimerait avoir des liens plus étroits avec la Grande Chine. D’autres doutent qu’une visite à Taïwan sera payante. Fritz Jean, économiste et ancien premier ministre désigné, attend au maximum cinquante millions de dollars supplémentaires, assez pour payer une cinquantaine de kilomètres de nouvelles routes ou une élection présidentielle. Selon lui, l’avenir réside dans les relations avec la Chine puissante, comme il le mentionne dans le Miami Herald.
Et qu’en est-il de l’autre voisin puissant, les États-Unis ? Dans le cadre d’une guerre commerciale avec la Chine, les États-Unis n’aiment pas voir une nation après l’autre dire au revoir à Taïwan en échange des relations avec la Chine. Le département d’État a confirmé au sénateur républicain Marco Rubio qu’ils avaient clairement expliqué à la République Dominicaine qu’ils ne devraient pas faire ce qu’ils ont fait. « Et ils l’ont fait quand même », a réagi Rubio dans le Miami Herald. Rubio avertit d’autres pays, comme Haïti, de ne pas suivre la République dominicaine, car cela pourrait nuire aux relations avec les États-Unis.
Haïti au milieu d’une lutte acharnée entre deux superpuissances. Un commentaire parle même d’une nouvelle ligne de démarcation sur l’île, où l’Est et l’Ouest se surveillent mutuellement de près. Haïti peut-il profiter de cette position ? C’est douteux. Jusqu’à présent, la visite de Moïse ne semble pas porter ses fruits ; les deux nations continueront à parler. L’observation de Rubio selon laquelle la Chine a ses propres intérêts lorsqu’elle prête ou investit de l’argent est également valable pour les États-Unis et le Taïwan. Tout le monde s’intéresse aux ressources à peine extraites d’or, d’argent et de cuivre en Haïti.
Une véritable réponse aux besoins d’investissements en Haïti semble encore lointaine.
Une version plus longue de cet article a été publié en Néerlandais sur le site web de la Chispa: www.lachispa.eu
Sources : Miami Herald, Le Nouvelliste, Alterpresse
