Report du référendum controversé
Des troubles secouent Haïti depuis un certain temps, mais les infections par le virus covid-19 sont restées faibles l’année dernière. Cela semble être terminé, maintenant que les infections augmentent rapidement, alors que les vaccins ne sont pas encore disponibles. Pendant ce temps, des bandes armées bloquent les entrées et sorties de la capitale Port-au-Prince. Le gouvernement n’intervient pas. Les habitants sont pris au piège. Cet article est tiré du site néerlandais La Chispa (www.lachispa.nl )
Lundi, la présidente du Conseil électoral haïtien, Guylande Mesadieu, a annoncé que le référendum sur la révision de la Constitution était à nouveau reporté. Si cela n’avait tenu qu’au gouvernement haïtien, un référendum aurait été organisé le dimanche 27 juin sur les propositions de modification de la constitution. Cette mesure a rencontré une forte résistance de la part des partis d’opposition et de la population en général. Tout d’abord, un référendum sur la constitution est interdit par cette même constitution. En outre, les propositions ont été élaborées dans l’ombre, sans une large participation des différents 
secteurs de la société. Au moins aussi important est le fait que la majorité des Haïtiens ne reconnaissent plus le président actuel, Jovenel Moïse, comme le chef d’État légitime. Son mandat aurait pris fin en février de cette année. Comment un tel gouvernement peut-il présenter une proposition d’amendement de la constitution ?
En outre, les questions ne peuvent être répondues que par un simple « oui » ou « non ». Selon le gouvernement, il n’est pas nécessaire de connaître tous les détails. « Mais », disent plusieurs organisations de la société civile, « cela montre un manque de respect envers la population, qui est considérée comme immature et incapable de penser par elle-même. »
Le gouvernement fait valoir que la constitution actuelle l’empêche de faire son travail et qu’elle est en fait une source de conflits et de troubles. Il considère que la solution consiste à donner beaucoup plus de pouvoir au président et à limiter le rôle du parlement. La réponse des organisations de la société civile est que la constitution est destinée à empêcher un autre dictateur de s’emparer de tous les pouvoirs. Après tout, la constitution actuelle a été rédigée après la fin de près de trente ans de dictature, en 1986.
En plus de tous les arguments de fond contre un référendum, quelques considérations pratiques peuvent également être mentionnées. Tout d’abord, il y a le nombre croissant de personnes infectées par le coronavirus. Si les gens doivent faire de longues files d’attente pour voter (le vote est obligatoire en Haïti), le virus ne fera que se propager plus rapidement. Les écoles ont récemment fermé à nouveau, à l’exception des classes de fin d’études. Mais en fait, de nombreux Haïtiens semblent encore peu conscients de la gravité de la pandémie. Les masques sont rarement portés et les vaccins sont encore peu disponibles. Maintenant que le nombre de victimes du corona augmente, cela pourrait changer. Surtout maintenant que le virus touche aussi des Haïtiens connus. Par exemple, la semaine dernière, le recteur et le vice-recteur de l’Université 
Episcopale sont décédés du covid, une grande perte pour l’université. L’urgence déclarée par le gouvernement le 31 mai en réponse à l’augmentation rapide du nombre d’infections a conduit le conseil électoral à reporter le référendum. Une nouvelle date n’a pas encore été annoncée.
Il existe également une autre raison qui fait obstacle à un référendum et à des élections, mais que ni le gouvernement ni le conseil électoral n’ont mentionnée : la violence croissante. Ces derniers jours, des bandes armées ont bloqué plusieurs routes d’approvisionnement importantes autour de Port-au-Prince. Cela signifie que la population des provinces du sud ne peut plus entrer dans la capitale. Les routes de sortie vers la frontière avec la République dominicaine et vers le nord du pays sont également fermées. Les gangs se battent entre eux pour le contrôle des banlieues de Port-au-Prince depuis plusieurs années, sans que le gouvernement n’intervienne. Tout récemment, l’organisation de défense des droits de l’homme RNDDH a publié un rapport dans lequel elle affirme que dans le seul district de Bel-Air, 81 personnes ont été tuées par la violence des gangs depuis août de l’année dernière, 24 personnes sont portées disparues et plus de 160 maisons ont été incendiées.
Avec la fermeture des routes d’accès, la violence semble entrer dans une nouvelle phase. Lors d’une conférence de presse organisée cette semaine à l’occasion de l’ouverture du festival annuel du livre à Port-au-Prince, Livres en folie, l’historien et écrivain Michel Soukar a fait une comparaison inquiétante avec la période 1908 – 1915. L’invité d’honneur du festival du livre a déclaré que ces journées lui rappellent celles d’il y a cent ans, lorsque le pays était également en proie au chaos, que les gangs faisaient la loi et que les politiciens dérapaient. Ces années se sont terminées par l’occupation américaine d’Haïti, qui a duré jusqu’en 1934. La comparaison de Soukar n’est que partiellement valable. Bien que de nombreux membres des gangs actuels, comme les « cacos » d’il y a cent ans, soient souvent payés par des politiciens et des hommes d’affaires, les cacos défendaient les intérêts des petits agriculteurs et luttaient contre l’accaparement des terres par des sociétés étrangères, ce que l’on ne peut pas dire des gangs d’aujourd’hui. En août, Soukar a prédit que si les choses continuaient ainsi, il faudrait bientôt obtenir la permission des chefs de gangs pour se déplacer. On en est arrivé là. Michel Soukar craint le pire.
Sources] CRAN/CE-JILAP, Le Nouvelliste, RNDDH
